月經
月經是人類、靈長類動物、還有少數蝙蝠和象鼩獨有的生理現象,會從青春期第一次出現,
一直到更年期,陪伴著大部分的生理女性度過近 40 年的時光。
月經是人類、靈長類動物、還有少數蝙蝠和象鼩獨有的生理現象,會從青春期第一次出現,
一直到更年期,陪伴著大部分的生理女性度過近 40 年的時光。
月經,一個 50%的人 都會經歷的生理現象,卻深刻地影響著這片土地上的每一個人。
無論你是否會親自經歷月經,你的身邊,一定有一個你愛的人,曾經歷過月經。
月經是人類、靈長類動物、還有少數蝙蝠和象鼩獨有的生理現象,會從青春期第一次出現,
一直到更年期,陪伴著大部分的生理女性度過近 40 年的時光。
月經來潮的時候,人體大約會流出 30~80 毫升的經血,跟一罐廣告顏料到一瓶養樂多的差不多。
經血的質地基本上跟血相同,偶而會比較黏稠一些,因為它的成份除了有血,還有剝落的子宮內膜、陰道分泌物等;有時也會因為血小板凝固了血液,而出現血塊,純屬正常現象。經血顏色百百種,從淡粉色、鮮紅色到暗褐色都有,有時血色比較深,是因為血氧化了。
根據世界銀行(World Bank)2021 年統計,全球約有高達 5 億人口正在經歷嚴重的月經貧窮。在較為嚴峻的案例裡,則有數以萬計的孩童、青少女,因正值經期,又沒有辦法負擔生理用品,以致無法上學接受教育,加劇了不同生理性別間的不平等;或是因此造成疾病、感染,以致陷入弱勢惡性循環中。
在紐西蘭,每 12 個學生,就有一個因月經貧窮而曠課;日本有 8.1% 的人,因月經貧窮而備感壓力。而在臺灣,根據小紅帽的調查顯示,約有 9% 的人,曾陷入月經貧窮的困境,在購買生理用品與其他日常必需品中,出現兩難的窘境;更有 14% 的人,因無法負擔購買生理用品所需的花費,而長期感到壓力。
在尼泊爾部分區域,長久以來,有些人相信月經是不潔、不純淨、會帶來厄運的。因此衍伸出了一種月經禁忌(menstrual taboo),稱為 छाउपडी(Chhaupadi)月經小屋。
在這樣的月經禁忌之下,正值經期的尼泊爾女性會被要求住在月經小屋(menstruation hut)中,不得踏入家門,也不得加入任何家庭、社區活動,甚至不得觸碰到任何人,尤其是男性與孩子,以免將厄運傳給他人。月經小屋除了限縮了人們行動與身體的自主權,更使得許多青少女因此而無法上學接受教育、被迫缺課,或在青春期後輟學離開了學校。
儘管尼泊爾最高法院已經在 2005 年宣布這項習俗違法,國會也在 2017 年國會通過廢止這項習俗的法案,但現今仍有許多家庭在持續施行著這個傳統。這不僅是尼泊爾特有的月經禁忌,類似傳統也存於印度,以及過往的日本。
根據月經週期紀錄app Clue 與國際婦女健康聯盟(IWHC) 在全球 190 個國家的統計,全球為了不直呼月經本名,而幫月經,及其相關現象、物品所取的代稱高達5000多種!在臺灣,根據小紅帽的統計,也有超過三十多種不同的代稱,最常聽見的不外乎:那個來、好朋友、大姨媽。
在其他國家與文化中,「月經來了」也有各式各樣由歷史事件、經血顏色、經期狀態衍伸而成的說法,例如:日本「黑船來襲」、法國「英軍登陸」、德國「草莓週」、南非「阿媽在塞車」、澳洲「鯊魚來了」等。
在大多數的生理用品廣告與媒體報導中,皆是以藍色液體來代替紅色經血。
2019年澳洲衛生棉廠商 Libra 為了打破這樣不符合事實的描述,便在廣告中使用紅色液體代表經血,展示衛生棉的吸收量,並發出聲明說道:「我們每個月都會流血,紅色的血,不是藍色的染劑。這是一件自然、正常且健康的事。」
當時此舉引來超過600位民眾向廣告監管單位投訴,表示內容噁心、不適合小孩觀看,為該年度澳洲被投訴最多次的廣告。澳洲當局最後認定,廣告只是真實描繪經血樣貌,不予以開罰。該事件後續也引發了許多關於月經汙名的討論,在全球各地,更開始有許多廠商在生理用品廣告中轉為使用紅色液體來代表經血。
學生時期,許多人會在拿取生理用品時,因為害怕被他人看見而選擇遮掩,或是以迅雷不及掩耳的速度從包包裡拿出來,然後馬上塞進袖口或口袋。
在提袋已需要加價購的臺灣,到藥妝店與便利超商購買衛生棉、衛生棉條等生理用品時,店員仍會主動提供不透明的免費紙袋。提供紙袋的服務,最初被推出的原因,其實是為了遮掩購買生理用品的行為——而這其實就是一種月經禁忌。
生理用品跟衛生紙一樣,是日常必需品,也跟不會特別用紙袋裝的棉花棒、OK繃一樣,具有吸血的功能(只是出血的地方不太一樣)。
月經不平等的討論與涉及範疇十分廣泛,常見的討論包含月經稅(生理用品加值營業稅)、公共場域提供生理用品、生理假等。生理用品目前在許多國家都仍被列為與衛生紙等民生必需品不同的「非必需品」,並且被徵收不同稅率的稅收——統稱「月經稅」。
月經不平等背後所代表的,不單只是社會問題、貧窮問題,更是制度中性別不平等、權益忽視等問題的彰顯。
整體社會對月經相關教育、知識的缺乏與不重視權益,皆加深了月經不平等的現象。